LuisFelipeNoé

"Mi tema es el caos", aduce Luis Felipe Noé (n. 1933) al responder e un cuestionario que le hicimos en la revista Cultura, treinta años después de haberlo proclamadopor primera vez como asunto esencial del arte contemporáneo en América Latina, convocando a la empresa de asumirlo.
Es lo que él ha hecho y hace desde entonces: sin embargo, su obra demuestra que asumir el caos no es disolverlo sino acrecentarlo, pero que solamente acrecentándolo puede ser asumido. Poque se trata de un proceso cultural de rechazo a un orden y búsqueda de otro, y es por lo tanto continuo, sinuoso y abierto, donde alternan azar y la necesidad, la duda y la certeza, el ansia y el prejuicio.
Mientras Europa y los Estados Unidos pueden soslayar este caos que es la situación de nuestro mundo y cuyo autor y protagonista es el hombre, los americanos debemos hacernos cargo de él como si obedeciéramos a un mandato urgente e inexorable: el de fundar nuestra cultura,como lo hicieron los europeos y los estadounidenses. Pero fundar nuestra cultuira no es aislarnos de los demás sino dejar de depender de ellas y pasar a integrarlas de pleno derecho.
Noé preconiza,en el fondo una suerte de ascesis histórica y antropológica, un desasirnos de las leyendas y falascias con que disimulamos nuestras riquezas. nuestra caídas,nuestras imposibilidades,nuestras carencias,para medirnos y valorarnos tal cual somos y no como fingimos(hasta creerlo absolutamente)ser.Para eso, no hay otro camino que el de indagarnos y conocernos,Noé empieza consigo mismo esa ardua inquisición socrática.Dice un antiguo proverbio árabe:"Nadie puede salir fuera de su sombra".El arte de Noé cabe por entero en esa incertidumbre,que él desea ver generalizada Retoma así a las meditaciones que el uruguayo Pedro Figari elaboró ochenta años atrás para anuncier y defender el regionalismo artístico "Mientars creamos que es bastante instruirse teóricamenete y exhibir las ideas de Hegel,de Taine o de Guyau para lucir nuestra conciencia estética,al propio tiempo que nos distinguimos prácticamente lo vituperable de lo plausible,no podemos ni debemos jactarnos de nuestra cultura -decía Figari-,porque.por lo pronto,no es nuestra". Asumir el caos,en suma.es estar dentro de nosotros mismos para sentirnos y pensarnos ,libres de todo encierro chauvinista y de toda sujección exterior, e incorporarnos entonces,y sólo entonces y de ese modo,al mundo,ahora en relaciones s de intercambio y de enriquecimiento mutuo.

HACIA LA OTRA FIGURACION

El sentir y el pensar,que mucha filosofía ha considerado operaciones diferenciadas y aún antagónicas,son en Noé indisociables,constituyen esa INTELIGENCIA SENTIOENTE definida por Zubiri como la manera en que aprehendemos la realida.
Noé,oriundo de Buenos Aires,hizo cuatro años en la Facultad de Derecho(1951-55) ,donde se entrenó en la polémica ideológica e histórica,y dos en el taller de Horacio Butler(1950-52),donde se inició en el debate artístico.Cuando abandona los cursos universitarios,hacia 1955,ya ha decidido entregarse a la pintura.Pero también entonces se interna en el periodismo,lo que le sirve para desenvolver su pasión por la palabra escrita (el padre Julio,era un destacado ensayista literario), que ha de acompañar su obra pictórica,y hasta para ejercer de modo tempòrario la crítica de arte.
La primera exposición individual de Noé data de 1959,y en pleno estallido del informalismo,del que es ajeno como grupo y vecino como creador,ya que en esta etapa inaugural Noé busca desarmar la oposición entre lo figurativo y lo abstracto, en una síntesis superadora.La síntesis aparece en 1962,pero en rigor será un análisis. Es que,entre 1959 y 1961,Noé va de los elementos al todo,en su tentativa de hallar una UNIDAD DE ATMOSFERA;hacia 1962,con su tesis del"cuadro dividido"(título, por lo demás,de una tela de ése año),aborda la dialéctica contraria,despedazando el todo en sus elementos,rumbo a una MULTIPLICIDAD DE SITUACIONES.
Este primer período llega a la culminación con la docena de obras de la SERIE FEDERAL, pintadas y expuestas en 1961, que revelan ya, a través de la mancha el gesto y la armonía cromática, el artista definitivo, que siente y piensa al unísono de la historia que fue y la que es, y de la sociedad que es y la que ha de ser, para así hechar las bases de un arte y una culturas raigales, de empeño crítico y voluntad de conocimiento, capaces del riesgo de la pasión y la pasión del riesgo.
Poco después de la muestra de la SERIE FEDERAL, a fines de agosto de 1961, ocurría un hecho decisivo para Noé y el arte argentinos: él, Ernesto Deira,Rómulo Macció, y Jorge de La Vega, junto a Carolina Muchnik y el fotógrafo Sameer Makarius presentan sus obras en la Galería Peuser, bajo el título OTRA FIGURACION, que el propio Noé explica en una nota del catálogo, de la manera más breve y más rotunda: "Otra figuración no es otra vez figuración". No lo era, por cierto, pero quizá convenía aclararlo en aquella Buenos Aires aldeana, temerosa aún del huracán informalista, que en tantas cosas había despejado el camino hacia un arte de vida.
EN BUSCA DE ESPACIOS

"Creo en el caos como valor", anunciaba Noé en el catálogo de OTRA FIGURACION. Probable es que haya advertido la magnitud del caos(o,mejor, del hombre caos) durante su año de residencia en Paris, que siguió a la exposición de Peuser y fue compartido en diversa medida con Deira,Macció y de La Vega.
Pero lo que sin duda descubrió en Francia y en sus visitas a Holanda, Bélgica, Italia y España,es que la cultura europea, asentada en su sólido pasado -como la norteamericana,sostenida por su vivaz presente-,podía permitirse referir el caos sin asumirlo. En cambio,nosotros,faltos de pasado propio,debíamos asumir el caos para permitirnos referirlo y conquistar entonces el presente. Como fuere, es en París donde Noé comienza su segunda etapa, a principios de 1962.De vuelta en Buenos Aires, él y sus colegas se asocian en un grupo. Dos muestras en 1962, y tres en 1963 (una de ellas, nada menos, en el Museo Nacional de Bellas Artes) señalan el auge de Noé,Deira, Macció y de La Vega.También en 1963, recibe Noé el Premio Nacional Torcuato Di Tella (y Macció el Internacional). Hacia 1964 el grupo comienza a disolverse: Noé se instala por nueve meses en Nueva York, y Macció pasa un tiempo en Madrid.Aun así, los cuatro se reúnen de nuevo en 1965, para presentar tres muestras una en Rio ,dos en Buenos Aires): serán las últimas del Grupo Neofigurativo. A fines del 65, Noé se radica en Nueva York, donde ha de permanecer tres años. Pero al cabo de una muestra realizada allí a comienzas de 1966, deja de pintar. Había llegado a un límite infranqueable. Lanzado a la asunción del caos, acaba por transformar a este en una ESTRUCTURA, según lo señala en su ANTIESTETICA 81965), para dar cuenta de lad relaciones de tensión y choque, desencuentro y dispersión, distintas de un mundo combustible y un hombre fragmentado, a los cuales siente y piensa Noé desde su proteica y larvada Argentina latinoamericana. Sus creaciones de entonces son virulentas y despiadadas, como el caos que abordan. Aboliendo toda separación entre el artista y la obra -hasta el punto de desembarazarse de los pinceles y trabajar con los dedos y las manos-, Noé parece arrancarse de sus adentros estas manifestaciones exasperadas, detonantes y salvajes. Al principio, las oposiciones se dan sobre el plano de una tela única, como TANGO y EL INCENDIO DEL JOCKEY CLUB (ambas en 1962) y en ALGUN DIA DE ESTOS (1963), asistidas a veces por collages y acentuadas siempre por las texturas matéricas y la efusión del color.Pero las oposiciones desbordan luego el plano único en busca de mayor espacio, y las obras derivan hacia el agregado de suplementos: es lo que Noé denomina la "visión quebrada", sucesora del "cuadro dividido". Así procede en FESTIVAL DE NEWPORT (1964), un soprendente y luminoso testimonio sobre la sociedad estadounidense, y en UN VACIO DIFICIL DE LLENAR (también de 1964), donde ironiza acerca del pintor y la obra por hacer, poniendo en términos de acre mordacidad la desazón de Mallarmé ante "el papel vacío que defiende su blancura".
Sin embargo, el paradigma de este momento es quizá INTRODUCCIÓN A LA ESPERANZA (1963), retrato de la convulsa Argentina de entonces, donde las pancartas que llevan los manifestantes se alzan sobre la tela central, independizadas de ella y, a la vez, de la multitud anhelante y grotesca, digna de Goya y de Ensor, que se apiña en su interior.

EL SILENCIO PICTORICO

Por último,la estructuración del caos lo obliga a extenderse del espacio pictórico -o sea,en el mero ámbito físico de la galería-y crear así,en 1964 y 1965,verdaderas instalaciones-toda uba anticipación en la materia-,donde se suceden y acumulan telas con bastidor y sin él,bastidores y marcos vacíos,siluetas recortadas y otros elementos ,distribuidos sobre el piso y los muros,hasta el techo.
Es el caso de LA ESPERANZA DE UN PINTOR(1964),INTRODUCCION AL DESMADRE(1964) y de ASI ES LA VIDA,SEÑORITA,EL SER NACIONAL y BALANCE 1964-1965 realizadas en 1965.Casi todas estas obras,fueron destruídas,y algunas terminaron en las aguas del rio Hudson,en Nueva York,sepultadas allí por el artista.
Es que el límite alcanzado era,precisamente,la falta cada véz mayor de límites ,y en consecuencia,la simétrica falta de (la)pintura.Por eso Noé ha dicho y repetido que no fué él quién dejó la pintura sino la pintura quién lo dejó a él,"y en el momento en que más la quería".En rigor,advirtió que en sus instalaciones "no oponía fragmentos de realidad,dado que todas las partes estaban unidas por mi carga expresiva".
Pasa entonces a " buscar un camino ambiental que reflejara objetivamente el caos,por medio de espejos plano-cóncavos",que distorsionan y fragmentan las imágenes de la realidad -seres humanos y objetos-,sin intermediario alguno,haciendo del espectador un participante activo.Pero al cabo de dos años,agotadas estas costosas experimentaciones ,lsa abandona.Poco después,a fines de 1968,retorna a la Argentina. A lo que no retorna es a la pintura.Tanto,que en la primavera de 1969 en coincidencia de la inauguración del Bar-bar-o,hace una muestra de unas telas que aún conserva, bajo el título de"Liquidación por cambio de ramo.Saldos".Y sigue así durante un quinquenio:atiende el Bar-bar-o,publica dos libros más (UNA SOCIEDAD COLONIAL AVANZADA,1971; RECONTRAPODER,1974,narración de tono patafísico),y enseña pintura y dibujo.Hasta que,durante unas vacaciones pasadas en el Tigre,decide volver a pintar. Por que en sus tareas docentes aprende que las tensiones que se obsesiona en describir,pueden generarse por medio de la vibración de la línea,el color y el plano; y por que durante unas vacaciones en el Tigre descubre la Naturaleza,"vegetación y río",y advierte de inmediato que ella le ofrece la oportunidad de aplicar sus nuevas concepciones.Entonces,en 1975, tras nueve años de SILENCIO PICTORICO, Noé ejecuta una veintena de obras que expone en noviembre.Ya no dejará la pintura ni será dejado por ella.Hasta hoy. Se inicia pues,en 1975,la cuarta etapa de su producción.Fase sustancial,todavía continúa abierta,después de haber admitido variaciones formales(desde 1981,sustituye la línea por la mancha) y un progresivo ahondamiento de sus contenidos históricos ,sociales y poéticos,al amparo (literal y metafórico)de una más clara voluntad y una más encendida pasión americana. En cuanto a la vida del pintor,habrñá que anotar los diez años y medio de su segunda residencia en París,de donde regresó a Buenos Aires en el ardiente verano de 1987.Pero durante esa década en que la Argentina se hundió en el abismo de la muerte y el terror hasta salir al llano de la existencia en libertad,no dejó de presentar aquí sus obras,capaces de acompañarnos en el drama y en la esperanza.
LA NATURALEZA Y EL HOMBRE

Si fuera preciso resumir el sentido de la etapa abierta por Noé en 1975, diríamos que es una larga narración de antagonismos:el del Hombre y la Naturaleza. Es una nueva dimensión del caos,la necesidad de cuyo abordaje,dicho sea de paso, Noé cree instalada en los artistas,lo que no significa,ciertamente,que el reconocimiento de dicha necesidad sea,por sí mismo, el acto de la asunción y el desarrollo del proceso,sin duda indefinido y quizá inagotable,por que,como hemos señalado,cada avance en la empresa de absorción dejará sucesivas ampliaciones del sistema. Desde las más antiguas,todas las cosmogonías y las religiones describen el origen del universo como el ordenamiento divino de un caos anterior.Pero en su lucha por el dominio de la Naturaleza,de la cual forma parte,el Hombre ha tratado de invertir el signo del origen,caotizando el orden natural,haciendo el BING BANG al revés.Sin embargo,sólo ha logrado hasta ahora caotizarse a sí mismo,y desde luego,a su mundo:la Naturaleza ,sin duda arrasada y puesta en peligro de extinción,sigue resistiéndose a perder su orden.
He ahí la parábola que relata.No es una parábola ecologista-aunque ello pueda encontrarse en sus intenciones-sino,como siempre en Noé,antropológica.Y,además,histórica, sociohistórica.Por que esa palabra es referida al vasto acontecimiento de la conquista de América(la Naturaleza) por España y Portugal(el Hombre).Las dos series expuestas tras su retorno a la pintura se llamaban,por eso:"La Naturaleza y los mitos",y "Conquista y violación de la Naturaleza". Una tela de la segunda serie simboliza y compendia ese choque,del que no nos hemos repuesto,según Noé,entre una cultura humana centrada en la Naturaleza,como la indígena,y una naturaleza humana centrada en la Cultura,como la hispánica. El DESCUBRIMIENTO DE AMERICA,de 95 cm x 195 cm,muestra en un diminuto espacio de la izquierda,al navegante y a su carabela(anclada en aguas de oscuro tono azul).Frente a este arquetipo solitario,que sostiene el pendón con la crúz,se alza, ocupando la casi totalidad del lienzo,un paisaje inusitado,móvil,ardiente (hay trazos que parecen lenguas de fuego),similar al de la serie de los Mitos.Pero el paisaje,que hacia arriba desborda el marco negro pintado por el artista,avanza sobre(o contra)el desconocido y azorado intruso.
Abstrayéndosa de cualquier referencia explícita al tema histórico de la irrupción europea en América,Noé desarrollaba su parábola,de manera surreal y quizá panteista, en una de las tres telas que llevan el título común deESTO NO TIENE NOMBRE(1976). En ella presidiendo y abarcando el cielo-un cielo multicolor,una suerte de arco iris de reflejos policromos-,aparece la figura gigantesca de un hombre,en cuyo interior se apiña una multitud de seres humanos ansiosos. Este hombre inmenso,de rostro esquemético,está suspendido(¿cae o asciende?) sobre una pradera por la que galopa un caballo joven(dentro del hombre hay también un caballo,pero viejo,mutilado).De nuevo,el choque primordial:la superficie de la pampa verde(la Naturaleza),y el asedio del Hombre,que contiene, sin embargo, tanto el caos como las herramientas y las posibilidades de asumirlo(la Cultura).He ahí lo que "no tiene nombre",en la doble acepción de falencia denominativa y exceso moral.
AVENTURA Y REVELACION

Nos hallamos,en definitiva,ante una contradicción,el eterno dilema ontológico entre "lo que es",que ha de comentar en una tela de 1985:HUIR COMO GAUUIN O SOÑAR COMO ROUSSEAU,obsérvese que el título,afirmativo,sólo enuncia una opción,sin preguntarse cuál de sus dos términos es el indicado:es que ambos son válidos. Esta obra,de 215 cm por 369 cm,presenta una Naturaleza prodigiosa en flora y fauna-una paloma de destaca en el centro-,agua y cielo,luz y calor.Pero las formas, la composición y aún las gamas cromáticas sugieren esa Naturaleza idealizada por Rousseau,que Gauguin fue a buscar un siglo más tarde en Tahití y Fatu-Iwa. Sin embargo,más que la Naturaleza,lo que importa aquí es el mensaje anticultural del filósofo ginebrino y el pintor francés,emitido,es obvio decirlo,por medio de la cultura.En la parte inferior de la tela ya no está el navegante descubridor sino el artista,pequeño en la vastedad,junto al caballete. El tema da,también ,para otras metáforas,En 1977-78,Noé pinta una serie de doce obras acerca de la naturaleza,entendida ahora en su sintonimia de característica, escencia,condición,del ser humano,Por estas "naturalezas" (de la ironía,la vida familiar ,el dolor,la fugáz alegría,la experiencia,la traición,el odio,la meditación,el poder, la creación,el deseo,y el amor-deseo),son,por cierto,manifestaciones y episodios "culturales".A la vez,en cuatro obras de 1977 satiriza la relación entre seres humanos y animales ,bajo el ilustrativo y sugerente título de EL ESPIRITU DE LA IDENTIDAD. La serie Percepciones(1979-81),dedicada a la experimentación de espacio pictórica, no deja de aludir a la querella Naturaleza/Cultura,especialmente en PERCEPCION HISTORICA y en PERCEPCION OCCIDENTAL,donde discute la modernidad.Hay una tela de 1978 que alimenta el debate:EL DESCUBRIMIENTO DE EUROPA:en esta obra,el Viejo Mundo ha sido reducido a un mapa,a una representación simbólica, a un sencillo objeto de museo, sobre el cual avanza la Naturaleza,como si deseara conquistarlo. En cambio, Noé no duda en reescribir el Antiguo Testamento:Adán y Eva de luna de miel en el Iguazú (1987),traslada el Paraíso a la América del Sur;en la huella de la Divina Comedia,que allí lo sitúa,y de las ideaciones de Colón,que creyó advertirlo en las bocas del Orinoco.Tanto la Amazonia(donde estuvo en 1979) como Misiones y las cataratas del Iguazú,que visita en 1987,lo sumergen aún más en América.LA PERDIDA DEL PARAISO(1988)también es un ejemplo de lo dicho. La devoción naturalista de Noé es tal que denomina AUTOPAISAJES a dos autorretratos suyos de 1978.Pero además,a partir de 1981,pinta cerca de un centenar de paisajes, entre los que deben incluirse las series de las TEMPESTADES y los INSTANTES. Hacia 1981 se produce también un cambio en el procedimiento:a la línea vibratoria sucede la mancha latente,y así una mayor libertad de la función cromática,que depara obras de tanta intensidad como CONCIERTO PANICO (1991). La serie JEROGLIFICOS DE LAS CAVERNAS DE BUENOS AIRES,dieciséis telas expuestas en 1992,fueron pintadas"pensando a Buenos Aires como una gran caverna"donde está la Argentina entera,en cuyos muros se encontraban esas pinturas acerca del caos ("asumir el caos es ir entendiendo y descifrando jeroglíficos",dice Noé). Pero es el artista quien se entraña en las cuevas de su imaginación para desentrañar, en estas obras restellantes de color,seductoras y mordaces,las historias de la migración interna (Tucumán) y externa (Paraguay),el porteñismo y el tango,la reserva ecológica y los shoppping centers,el dinero y el poder,la trivialidad y el drama político(el fusilamiento de Dorrego,del que ya se había ocupado en 1961, en su seri FEDERAL).
También en 1992,publica en Bogotá la carpeta de dibujos A ORIENTE POR OCCIDENTE (con el subtítulo de "Descubrimientos del llamado descubrimiento o del origen de lo que somos y no somos"),en que vuelve a plantear el vacío cultural de América,pues,según él,la conquista aún no terminó y el descubrimiento sigue sin materializarce.
Desde que en 1984 difundió en París (Galería Bellechasse)su muestra "Pintura desnuda",Noé viene hablando del arte como "lenguaje" abierto y válido por sí. Si se observa la totalidad de su obra (o HISTORIA DE UNA PASION ARGENTINA, título que tomó de Eduardo Mallea para designar una tela de 1963,ya destruida, y que puede servir para nombrar su entera producción),se advertirá,sin embargo, que la pintura siempre ha sido un lenguaje para Noé.O,más bien,un lenguaje de Noé. El lo ha dicho en su sentir y pensar escritos,con un axioma hondo y certero, al definir al arte como "la aventura de la permanente revelación y la revelación de la permanente aventura".

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